En indisk kvinna bär en engelsk köpman på sin rygg: kolonialismen illustrerad i ett enda stark fotografi

Om vi vill ha en konkret bild över vad de stora kolonialmakterna var kapabla till runtom i världen, kan man på nätet hitta otaliga foton från den tiden som kan ge oss en uppfattning. Om vi ska vara ärliga visar många av dem fruktansvärda massakrer eller typiska straff, och de lämpar sig inte för en känslig publik. Därför skulle vi vilja stanna upp vid en mindre makaber bild som dock inte är mindre talande: den av en indisk kvinna som på sin rygg bär en engelsk köpman, tagen i början på 1900-talet.

Wikimedia Commons

Bilden visar en engelsk medelålders man (alltså med en vikt på uppskattningsvis 70-80 kg) tillbakalutad på ryggen på en kvinna som ser ut att vara av sikkimskt ursprung, och härrör då från den nordöstra regionen av den indiska subkontinenten. Mannen vänder sig för att titta på fotografen medan kvinnan är koncentrerad på att slutföra sin uppgift, som troligen kommer att ge henne lite småpengar.

Kolonialismen mest brutala och enkla väsen beskrivs här: i den absurda proportionen mellan deras kroppar, där den som bärs väger mer än bäraren, vilket illustrerar ett fullständigt förakt för människan. Kvinnan och hennes folk har mycket antika rötter och en kultur rik på nyanser, men för samhället som den rike köpmannen är del av är hon bara en mänsklig taxi, som steg för steg kommer att ta honom närmre sin destination, och hon kanske utbyter något ord med honom på knagglig engelska.