Om ni stöter på en ekoxe, döda den inte: skalbaggen med tandad käke är en fridlyst art
Om ni råkar stöta på den på nära avstånd så försök att inte bli alltför rädda och, framförallt, döda den inte: ekoxen är en insekt med ett utan tvekan mycket skrämmande utseende vid första anblicken. Ändå kan vi försäkra att den inte bara är ofarlig för oss människor, men dessutom som regel har en viktig funktion för ekosystemet. På grund av detta och andra orsaker så ska ni inte behandla den som vilken insekt som helst.
Ekoxen (Lucanus Cervus) trivs generellt sett i stadsmiljöer och lövskogar under sommaren, efter att ha spenderat en lång period i larvstadie under hösten och vintern. Den räknas som den största skalbaggen i Europa och är lätt att känna igen tack vare sin form, långsamma och bullrande flygfärd samt den ökända tandade käken.
Såväl hanarna som honarna har den tandade käken som sitt unika kännetecken; den är mer framträdande hos hanarna som ofta använder den för att tävla om artens överlevnad mot andra hanar, käkarna kan bli upp till 8 centimeter stora.
Ekoxen är inte bara ofarlig för människan, men har även en mycket viktig roll för ekosystemet; när den ännu befinner sig i larvstadiet livnär den sig på ruttet trä och producerar på så sätt en jordmån rik på många viktiga substanser. När den har nått vuxenstadiet under sommaren så livnär den sig istället huvudsakligen på socker, som till exempel växtsaften från fruktträd.
Eftersom deras naturliga habitat oftast är i lövskogarna så har den ökade skogsskövlingen och mänskliga aktiviteten utsatt även denna skalbagge för risken att bli utrotningshotad. Således gör man alltid bäst i att inte skada skogsträdens naturliga förruttnelseprocess: den utgör en näringsrik föda för ekoxen.
Trots dess uppsyn och framträdande käke så ska ni alltså, nästa gång som ni möter en ekoxe vara försiktiga och framförallt, inte döda den: den är utomordentligt viktig för ekosystemets naturliga process.
