Sömn sjukan: pandemin sömn sjukan som började på 1900-talet som vi ännu inte hittat någon kur för
Vem av oss, vill inte finna sig i Snövits situation nån gång och sova lugnt och skönt? Många av oss kan behöva detta, men inte alla vet att sova i långa perioder är inte bara en ouppnåelig dröm utan också en sjukdom.
Det började i slutet av första världskriget när några soldater stötte på en en helt okänd patologi: Encefalit letargi. Mer känd som "sömn sjukan" som satte personer i djup sömn och med nedsatt mental förmåga, symptom som forskarna inte kunde-och fortfarande inte kan-hitta svar på.
via Oxford Academic - Brain, A Journal of Neurology
Från krigsveteranernauppstod en mer kapillär smitta, med en stor del av den europeiska befolkning och även världens till en verklig pandemi som lämnade efter sig dödsfall och överlevande i mycket försvagade tillstånd. Medans spridningen av sjukdomen gick allt snabbare och det inte gick att hitta något svar på den, en neurolog från wien började sakta men säkert ta sig fram mot kunskapen och förståelsen för de processer som utgjorde denna patologi. Tack vare obduktioner av patienter som gått bort i sjukdomen, Constantin Von Economo lyckades upptäcka några funktioner som han publicerade i en artikel år 1917.
Neurologen klargjorde att "sömnsjukan" började som svår huvudvärk och konstig känsla, för att sedan övergå i djup sömn. I vissa fall kan man väcka den smittade direkt; i andra fall kunde "sovandet" pågå i veckor, som satte personen i koma.
De som var i största smittorisken var unga personer i åldern 15 till 35, där symptomen visade sig som en helt vanlig infuensa. "Lätt" hosta och feber gjorde att man uderskattade problemet i många av fallen och det skapade naturligtvis stor skada.
Trots allt, ett årtionde efter att artikeln publicerats av von Economo, encefaliten börjar nu avta, som gav förhoppningar att det var slut på den. I verkligheten var det inte så, för år 1933 upptäcktes ett nytt fall, en ung Becky Howells. Som tur var överlevde hon, men detta blev en ny början på studier av en grupp specialister med virolog chefen John Oxford .
Den senare upptäckte att hos patienterna fanns det halsinfektion, teoretiskt borde encefalit vara en streptokock bakterie i organismen, som försvagade immunsystemet, väl kommet till hjärnan, skapades en så pass stor skada att det inte fanns någon möjliget att tillfriskna normalt.
De här studierna har helt säkert hjälpt i kurativt syfte en del av sjukdomen, men tyvärr finns ännu ingen definitiv kur. Vi får hoppas att det inte dröjer så länge innan den här sömnsjukan bara är ett dåligt minne från en tid då medicin studier inte var så framåt som i dagsläget.
