Resterna av en dinosaurie som sitter på sitt bo har upptäckts: den skyddade sina ungar.
I staden Ganzhou, i den kinesiska provinsen Jiangxi, upptäcktes resterna av en vuxen dinosaurie som sitter på sitt ägg bo med minst 3 embryon, nu fossiliserade. Det är första gången en sådan upptäckt har gjorts och resterna antas gå tillbaka cirka 70 miljoner år. Exemplaret i fråga är en oviraptorosaur (eller oviraptor), en dinosaurie som tillhör en grupp fågelliknande theropoder som levde under krita tiden, den tredje och sista perioden av Mesozoikum-eran, även känd som dinosaurie tiden.
via cnn.com
Fler ägg är tydligt synliga och tre av dessa verkar innehålla embryon och kroppsdelar av djuret. Dr Shundong Bi, från Center for Vertebrate Evolutionary Biology är författare till studien, han säger att det är mycket sällsynt att hitta dinosaurer bevarade i sina bon tillsammans med fossila embryon. Detta är första gången en icke-aviär dinosurie har hittats sittandes på sina ägg: det är ett unikt och spektakulärt exemplar som har fascinerat forskare. Genom denna upptäckt är det möjligt att hitta en hel del information som också kommer att vara till hjälp under de kommande åren. En av dessa uppgifter gäller dieten av oviraptorosaurier: eftersom småsten - troligen från magen - har hittats i buken. Faktum är att dinosaurierna åt sten som hjälpte till med matsmältningen.
Dinosaurien hittades hukad över boet av cirka 24 fossila ägg, i en meditativ eller skyddande position. Genom en analys fann forskarna att äggen inkuberades vid höga temperaturer, och denna information fick forskare att tro att dinosaurien dog medan äggen höll på att kläckas och hon skyddade sina ungar. Minst sju av de fossiliserade äggen innehåller fortfarande resterna av okläckta oviraptorida embryon. När man analyserar utvecklingsstadiet antas det att äggen var i kläckningsprocessen och att dinosaurien därför hade vaktat sitt bo under en mycket lång period. En upptäckt som också bekräftade dinosauriernas vårdande och skyddande natur mot deras ungar.
