Forskning visar att ensamhet kan förändra våra hjärnor
Rädsla, misstro och aggressioner: en grupp amerikanska forskare har upptäckt att det biologiska ursprunget för dessa reaktioner inträffar hos personer under isolerad stress.
Dessutom visste redan de antika grekerna att människan är ett socialt djur. Men dagens forskare har undersökt hur hjärnan förändras när en individ är ensam under en lång tid. Deras observationer gjordes på möss från vilka ett beteende som liknar människans upptäcktes. Känslor av rädsla och reaktioner av aggression beror på överproduktion av neuropeptid.
via The Scientist
En ny studie om långvarig isolering publicerad i tidskriften Cell har belyst nya upptäckter om mänskligt beteende och dess neuronala reaktioner.
Forskare från California Institute of Technology (Caltech) observerade tester utförda på ett stort antal möss under en serie kontinuerliga perioder. En typ av observation som ursprungligen baserades på att kontrollera reaktionerna hos beteendet hos råttor. Som ett grundläggande postulat finns det bevis på att långvarig isolering ger mycket liknande effekter hos sociala djur som möss som de som produceras hos människan.
Arbetet skedde i olika etapper. Till en början med separerades ursprungligen vissa från sitt samhälle. Dessa möss hölls isolerade under en period av två veckor. Sedan fördes de tillbaka till sin grupp. Dessa enskilda individer som återinfördes i gruppen, efter att ha hållits borta från kontakt med de andra djuren under en lång tid, visade tecken på aggression mot de andra, rädsla och överkänslighet på grund av de stimuli de utsatts för.
Den isolerade musen, en gång störd, förblev orörlig under en mycket längre tid än de andra även efter att stimulansen upphörde. En reaktion som är gemensam för alla försöksdjur som hålls i isolering i två veckor, och för marsvin som lämnats utan kontakt med utsidan i bara 24 timmar.
För att vara lite mer teknisk observerade forskarna att hos råttor kodar Tac2 talkykiningenen en neuropeptid som kallas neurokinin B (NkB). Detta Tac/NkB-par produceras av neuroner i specifika hjärnregioner hos djur som amygdala och hypothalamus, som är inblande i känslor och beteende.
Så, genom att använda kemikalier som förändrar produktionen av denna typ av neuropeptid kan förändringar som är viktiga för mössen inträffa. Om ett sådant ingripande också kan utvidgas till männisor är för tidigt att säga. Men om forskningen visar sig lovande kan nya vägar öppna sig för att bättre förstå de sociala störningarna som är typiska för autism eller till och med schizofreni.
En forskning, kort sagt, för att förstå om neuronerna i den mänskliga prefrontala cortexen kan vara mål för specifika terapier.
