När för tidigt födda barn behandlades som nöjesparkfenomen: berättelsen om "Inkubator"
Det fanns en tid, då att födas för tidigt var en riktig tragedi. Även om det idag, födelsen av ett för tidigt fött barn är en behandlingsbar händelse utan alltför många medicinska problem var det inte alls så för ett hundratal år sedan.
Faktum är att om ett barn föddes för tidigt, fanns det inga självklara behandlingsformer. Tvärtom: föräldrarna var tvungna att önska att de kände någon som kunde ta hand om det, de hoppades med all sin kraft att barnet skulle överleva och de var även tvungna att acceptera förödmjukande behandlingar. Historien vi ska berätta för dig bevisar detta.
Vi befinner oss i 1920-talets USA, där för tidigt födda barn, i den berömda nöjesparken Coney Island, i New York, behandlades som riktiga fenomen för att underhålla betalande besökare. Ja du läste rätt, vill du veta mer?
via Atlas Obscura
Public Library of New York - Pinterest
År 1920 fanns det bara ett ställe i New York där de tog hand om för tidigt födda barn, men det var varken en klinik eller ett sjukhus, utan en nöjespark. Det kanske låter konstigt eller till och med absurt, men så var det. Berättelserna bevittnar om människor som föddes och levde under dessa år och som idag har lämnat världen med helt otroliga berättelser. Lucille Horn var en av dem.
När hon föddes för tidigt tog hennes pappa henne från sjukhuset, som vägrade att ge henne vård, och tog henne istället till Coney Island, där det inte rådde någon brist på barn som låg i kuvöser. Varför fanns dessa ömtåliga barn på en nöjespark? Det var just där som Martin Couney hade bestämt sig för att skapa en struktur där han skulle visa allmänheten hur de kuvöser som han hade utvecklat något år tidigare, fungerade.
Jessie Tarbox Beals (attributed)/Wikimedia
Showen, om vi kan definiera det på detta sätt, kallades inte av en slump "Incubator" och det var just där som Couney, mot en avgift på 25 cent, sålde en biljett för att stolt visa upp sin uppfinning som räddade många barns liv. En riktig nöjesparkattraktion alltså, men en som verkligen hade ett ädelt och användbart syfte. På kort tid blev Incubator faktiskt en enormt populär plats bland människor som åkte till Coney Island, och pengarna från de betalande besökarna gjorde att Couney kunde upprätthålla utgifterna för kuvöserna och sjuksköterskorna som när som helst på dygnet ägnade sig åt de känsliga för tidigt födda barnen.
Accepterat med väsentligt positiva åsikter från dåtidens allmäna opinion blev läkarens uppfinning därför en framgång som på ett extravagant sätt blandade show och den medicinska processen. Även om få detaljer är kända om Couneys liv och professionalism, är det säkert att den här mannen var väl medveten om "teatraliska" elementet som hans uppfinning förde med sig, och att han visste hur han skulle utnyttja det även om det innebar att göra de för tidigt födda barnen till freak fenomen.
Hans bisarra uppfinning räddade dock livet på 6.500 spädbarn, vars överlevnad skulle ha varit allt annat än enkel, om inte omöjlig. Historien om denna otroliga show berättas också i boken: "The Strange Case of Dr. Couney: How a Mysterious European Showman Saved Thousands of American Babies" av Dawn Raffel, och den framstår verkligen för alla som ett fragment av ett förflutet där det händer saker som helt enkelt skulle vara otänkbart idag.
Vad tycker du om detta? Kände du redan till historien om Incubator?
