De första växterna som från månjord som togs hit av astronauter för femtio år sedan
Hur många gånger har vi föreställt oss att kunna nå månens mark som astronauter, att kunna se den utomjordiska miljön med våra ögon och föreställa hur livet hade varit där? Att reproducera alla former av liv, från flora till fauna till människor i en helt ny värld? Än så länge får vi bara fantisera, men vad det gäller växter verkar det inte vara så längre.
För första gången har forskare faktiskt lyckats odla dem på jord som tagits direkt från månen.
via NPR
Det stämmer: jorden som användes för experimentet är den som samlades in under rymduppdragen Apollo 11, 12 och 17 för femtio år sedan.
Teamet från University of Florida presenterade en studie, finansierad av NASA, som beskriver denna överträffande upptäckt i detalj.
Proverna av månregolit, det steniga lagret som täcker ytan på vår satellit, togs tillbaka till jorden av astronauter för fem decennier sedan och används nu för att försöka odla riktiga växter.
Forskarna Ferl, Elardo och Paul använde månens jordprover i teskedsstorlek och planterade frön av Arabidopsis thaliana, även känd som thale krasse, ett litet blommande ogräs som tillhör senapsfamiljen.
"Först frågade vi oss själva om växter kan växa på regolit," förklarade Ferl. Tydligen är svaret jakande: fröna blev till groddar efter bara två dagar.
"Allt blev till groddar. Jag kan inte berätta hur häpna vi blev!" sa huvudstudieförfattaren Anna-Lisa Paul.
Växterna har dock inte visat sig lika starka och motståndskraftiga som de som odlats på landjord, baserat på pigmentering, skrumpna rötter och torra löv.
Provet som togs från Apollo 17 födde starkare växter, medan de födda från Apollo 11 hade större svårigheter, vilket visar att den äldre regoliten är mindre lämpad för odling.
Vem vet vilka resultat experimentet skulle ha gett på en svalare och nyare månmark, och kanske direkt på plats. Utan tvekan är detta en intressant upptäckt som tar ett första steg mot reproduktionen av vår natur i en utomjordisk miljö.
