Litiumextraktion för jonbatterier och användning av vatten: en studie avslöjar miljökonsekvenserna
Den ständigt ökande närvaron av litiumbatterier visar på en ganska uppenbar nödvändighet: att försöka förstå hur man utvinner litium, på ett ekologiskt sätt och med minsta möjliga miljöskada. Litium utvinns, som bekant, huvudsakligen från bergsgruvor eller underjordiska fyndigheter som innehåller geotermisk saltlake, ofta under ytan av uttorkade sjöar.
Utvinningen kräver dock en stor mängd vatten och släpper ut cirka 15 ton CO2 i atmosfären för varje ton litium som utvinns.
Forskare från University of Massachusetts Amherst (UMass) och University of Alaska Anchorage (UAA) har publicerat en banbrytande ny analys om miljöpåverkan från utvinning av litiumsaltlösning.
Låt oss se närmare på det.
via EurekAlert!
Pixabay - Not the actual photo
Efterfågan på litiumbatterier växer snabbt i takt med den globala strävan att minska koldioxidutsläppen i energisystemet. Enligt en ny studie av forskare från University of Massachusetts Amherst (UMass) och University of Alaska Anchorage (UAA) tillhandahålls mycket intressant information om processerna bakom utvinningen av litium, som är en nyckelkomponent i jonbatteriet.
Batterier är avgörande för omställningen från fossila bränslen till förnybar energi.
Åldern och ursprunget för vattnet där litium finns är två av de mest kritiska aspekterna för att bedöma om litium erhålls etiskt, vilket ofta inte tas upp i olika studier om den verkliga miljöpåverkan hos vissa förnybara och hållbara tekniker.
Pixabay - Not the actual photo
Även om teamet också noterar att effekten av enbart litiumbrytning är ganska minimal, visar denna unika studie att den totala efterfrågan på vatten i Salar de Atacama överträffar dess utbud.
Man fann därför att mindre än 10% färskvatten används för litiumextraktion. Litium är därför ett säreget grundämne, även om det ofta finns i skikten av vulkanisk aska, reagerar det med vatten ganska snabbt.
Undersökningen genomfördes i Salar de Atacama, ett 2 201 kvadratkilometer stort saltområde i det torra Chile som besitter över 40 procent av världens mest kända litiumresurser.
Användningen av vatten från Salar de Atacama riskerar att förstöra den ekologiska hälsan och den inhemska livsstilen i området, eftersom salinerna är mycket känsliga för miljön och är beroende av en begränsad tillgång av färskvatten.
Men hittills finns det ingen heltäckande metod för att utvärdera användningen av vattnet i Salar de Atacama eller för att utvinna litium.
Kände du till dessa konsekvenser?
