Även schimpanser går igenom klimakteriet: den extraordinära upptäckten
Klimakteriet är en avgörande tidpunkt i kvinnors liv, liksom en utmärkande egenskap hos vår art. Väldigt få djur går igenom klimakteriet förutom Homo Sapiens, Det verkar dock som att även schimpanser skulle kunna läggas till i denna korta lista, enligt en nyligen genomförd studie. Så låt oss se hur det är möjligt för schimpanser att gå igenom klimakteriet, och vilka andra djur som har det. Förutom oss.
Hur många djur är det som går igenom klimakteriet? Väldigt få
Pexels
Ur biologisk synvinkel är klimakteriet ett sällsynt fenomen. Faktum är att de flesta djurarter avslutar sitt reproduktiva liv med födelsen av deras avkomma eller kort därefter och upplever inte förändringarna med klimakteriet. Hos till exempel människor inträffar klimakteriet mellan 45 och 55 år, med en hel rad symptom som orsakas av nedgången av reproduktiva hormoner. Och hos djur?
Förutom människor och vissa grupper marina däggdjur trodde man inte tidigare att även andra arter skulle gå igenom klimakteriet. Fram tills en grupp forskare som följde en grupp Ngogo-schimpanser i Kibale National Park, Uganda. Forskningen som publicerades i Science visar hur dessa apor också uppvisar symptom som liknar klimakteriet. Detta är ett resultat som var otänkbart för bara en kort tid sedan: tills nu har ingen någonsin bekräftat att äldre apor genomgår hormonella och fysiologiska förändringar vid slutet av reproduktionsperioden.
Schimpanser i klimakteriet: vad upptäckte forskarna?
Pexels
Hos människor kompenseras bristen på reproduktiva funktioner på grund av klimakteriet med sociala funktioner. Det förekommer hos vår art, men även hos vissa späckhuggare, som vi kommer att se senare. Under den 25-åriga studien av Ugandas Ngogo-schimpanser började forskare lägga märke till att många äldre honor inte förökade sig. Dessa äldre exemplar visade olika hormonell reglering jämfört med de yngre honorna i gruppen, de i reproduktiv ålder. Detta resultat kombinerades också med en analys av de ekologiska förhållandena i Kibale Park: riklig mat, få sjukdomar och inte så många rovdjur. Alla variablar som inte kan undgå att ha bidragit till uppkomsten av schimpanser i klimakteriet.
Enligt författarna till studien, deras forskning
förklarar fullständigt informationen vi hade om primaternas ålder och låter oss förstå att klimakteriet inte är en typisk mänsklig egenskap, utan är "något" som även andra, mer långlivade, primater går igenom.
Hur visar sig klimakteriet hos schimpanser?
Pexels
Från vad forskarna fann visar schimpanser en klimakterieövergång med liknande hormonella förändringar. I praktiken börjar fertilitetsnivåerna för honorna i gruppen att sjunka vid 30-års ålder. Sterilitet blir dock uppenbar mellan 40 och 50 års ålder. Studieförfattarna analyserade dödligheten och fertiliteten hos Ngogo-schimpanspopulationen, såväl som hormonnivåerna i urinen hos apor i olika åldrar.
Dessa faktorer, i kombination med de variabler som nämns ovan, tyder på att klimakteriet hos schimpanser är ett fysiologiskt svar på miljöförhållanden och deras hälsotillstånd. Hos schimpanser kan klimakteriet också utgöra en gemensamhet, vilket hög dödlighet aldrig har visat. Ur denna synvinkel är det i sig en sällsynt möjlighet att kunna observera äldre apor som lever i flera år. Vilket lönade sig.
Människan, schimpansen och vilka mer? Djur som går igenom klimakteriet
Pexels
Av vad vi har sett hittills kan vi säga att klimakteriet inte bara är uppstår hos människan. Tills nyligen trodde man faktiskt att de som gick igenom denna övergång var:
förutom människan;
späckhuggare, grindvalar, narvalar och vitvalar.
Alla arter av tandvalar som under rätt miljöförhållanden kan gå igenom klimakteriet. I synnerhet hos vissa späckhuggare märker vi ett mycket mer intressant fenomen. De äldre honorna i gruppen tar hand om de unga, utför den sociala funktionen som vi talade om i föregående stycke, vilket visar dessa djurs höga intelligens. Och kanske kommer vi med framtida studier också att kunna lära oss mer om klimakteriet hos schimpanser, den art som står oss närmast och som vi delar det mesta av vårt genetiska arv med.