Nu finns det även "plastklippor" som förorenar: ett nytt fenomen upptäckt av forskare
En av människans främsta egenskaper är kanske hennes förmåga att skada sig själv och miljön. Det finns bevis på detta sedan flera århundraden tillbaka, och nu har det dessutom dykt upp bekräftelse på en ny upptäckt. En färsk studie har upptäckt plastrost, det vill säga ett lager plast i klippor, en ny form av förorening som aldrig tidigare skådats. Och detta riskerar att komplicera den moderna ekologins utmaningar.
Vad är plastrost och varför är det ett problem?
Gestoso et al./ Science of the Total Environment
Förekomsten av plast i miljön, där den inte borde vara, är tyvärr synlig för alla. Vi har pratat mycket om plast- och mikroplastföroreningar i decennier nu, och mängderna är så stora att det finns "öar" av plast som flyter i våra hav. Nu läggs plastrost till denna dystra bild, som dök upp på den portugisiska ön Madeira.
Som noterats av forskarteamet som analyserade det, är plastrost en sort plastinsättning inkorporerad direkt i ett berg. Ungefär som ett tuggummi som fastnar på trottoaren och är omöjlig att få bort. Fram till idag hade ett sådant fenomen aldrig förekommit och sedan den första iakttagelsen år 2016 har upptäckterna ökat .
Var kommer plastrost ifrån och vilka är dess faror
Hcirllej/Wikimedia Commons - CC BY-SA 4.0 DEED
Efter att ha analyserat några plastrostprover upptäckte forskarna också vilken typ av plast som ligger bakom fenomenet. Det skulle vara polyeten, som vanligtvis används i engångsförpackningar och matbehållare. Denna aspekt lägger ansvar inte bara på industrin och storskalig organiserad distribution, utan också på de enskilda konsumenternas individuella val.
Och i sig utgör plastrost omedelbara risker just på grund av hur den binder till bergarter och ersätter biologiska avlagringar. Om de senare är grundläggande för marina organismer som havstulpaner och havssniglar, kan vi då verkligen säga detsamma om plast? Samtidigt låter det som en ursäkt att bara säga att vi inte känner till vilka effekter intag av mikroplast kan ha för dessa organismer.
Vilka är konsekvenserna av plastrost för planeten, och inte bara
Gestoso et al./ Science of the Total Environment
Faktum är att vi vet att intag av mikroplast i fisk orsakar matsmältningsproblem och introducerar föroreningar i deras kroppar. Dessutom måste vi även i det här fallet överväga problemets omfattning, med en enorm mängd plast och mikroplast som nu finns på land, i haven och nu även inne i berg.
Faktum är att om plastrost väcker larm om påverkan av människans aktiviteter på ett geologiskt rekord, återstår det att förstå om detta fenomen redan har spridit sig till andra delar av världen. Kort sagt, människan definieras också av sin förmåga att modifiera sin miljö. Kanske har den under de senaste decennierna gjort det lite för mycket, vilket har lett till konsekvenser som var svåra att förutse och framför allt att hantera.
