Tinnitus: en smartphone-app kan hjälpa dig att hantera det, enligt en studie

Problem med tinnitus, en irriterande ringsignal som många människor hör inne i sitt öra, skulle kunna lindras med en smartphone-applikation, enligt en forskning. Låt oss ta reda på mer.

Tinnitus, ett ringande inuti örat som inte kan botas, men hanteras

Pexels

Tinnitus är ett problem som drabbat över 740 miljoner människor över hela världen, det kännetecknas av ett slags ringande eller surrande inuti örat. Det kan förekomma i endast ena örat, men även i båda, samt ha varierande varaktighet och intensitet. De utlösande faktorerna kan vara kopplade till hörselproblem, öroninflammation eller exponering för särskilt höga ljud, vilket leder till att störningen uppstår. Detta problem, som kan försvagas, går inte att bota, utan bara behandlas beroende på det enskilda fallet.

Många människor upplever psykologiska svårigheter relaterade till tinnitus, men en ny forskning har upptäckt en lösning som verkar vara effektiv för att hantera problemet: en applikation som man kan ladda ner i sin smartphone och som ger stöd till de drabbade.

Appen i fråga heter MindEar och inom loppet av ett par veckor verkar den ge många fördelar genom träningsplaner och riktad terapi. En studie undersökte potentialen hos MindEar genom att erbjuda användarna kognitiv beteendeterapisessioner, användbara för att lära sig hantera obehaget kopplat till störningen och sättet att tänka kring det.

En studie visade effekterna av MindEar-appen för att hantera tinnitus

Freepik

Forskarna involverade 30 vuxna deltagare som led av tinnitus och delade in dem i två grupper. Den första genomgick terapi med MindEars Tinnibot-Chatbot, medan den andra gruppen kunde dra nytta av fyra 30-minuter långa sessioner med telepsykologi, det vill säga onlinekonsulenttjänster, plus Tinnibot. Experimentet varade i 4 veckor, med en uppföljning efter 2 månader. I båda fallen, fann studieförfattarna, minskade den känslomässiga ångesten på grund av tinnitus avsevärt.

"Det primära utfallsmåttet, Tinnitus funktionsindex och sekulära utfallsmått, Hyperacusis Questionnaire, Generalized Anxiety Disorder och Patient Health Questionnaire bedömdes före behandling, efter behandling och i uppföljningen" rapporterar studien

Dr. Fabrice Bardy, medgrundare av MindEar och huvudförfattare till forskningen säger: "I vår studie såg 2 tredjedelar av våra chatbotanvändare förbättringar efter 16 veckor. Detta reducerades till bara 8 veckor när deltagarna också fick tillgång till en onlinepsykolog."

Även om tinnitus i vissa fall kan lösa sig av sig själv, kan det i andra äventyra livskvaliteten, orsaka koncentrationsproblem, humörförändringar och till och med resultera i depression och ångest.

MindEar-appen, en förbättring hos 64% av deltagarna i tinnitusstudien

Freepik

Bardy förklarar: "En av de vanligaste missuppfattningarna om tinnitus är att det inte finns något att göra åt det, att man måste lära sig att leva med det. Detta är inte sant. Professionell hjälp från de som har expertis inom stöd för tinnitus kan minska rädslan och ångesten relaterade till ljud som de drabbade upplever.". 

Även om det inte finns något definitivt botemedel, är det dock viktigt att inte ge upp effektivt stöd i den mentala hanteringen av problemet.

Psykolog Suzanne Purdy, medförfattare till studien, förklarar fördelarna med MindEar: "Kognitiv beteendeterapi är känd för att hjälpa människor som är drabbade av tinnitus, men det krävs en specialiserad psykolog, vilket är kostsamt och svårt att få tid hos."

Applikationen representerar därför en giltig lösning för att amortera kostnader och framgångsrikt lindra de psykologiska symptomen kopplade till tinnitus. Forskarna hoppas att ytterligare uppdateringar kommer att göra Tinnibot-upplevelsen mer personlig och riktad till den enskilda användaren, samt avgöra om det finns ett samband mellan patientens karaktär och framgången för olika sätt att administrera terapin.

"Även om traditionell KBT är arbetsintensiv och dyr, kan nya onlinekonsultationer förbättra tillgängligheten. Dessutom finns det löften om en engagerande samtalsagent, eller en 'chatbot', som levererar kognitiv beteendeterapi på ett liknande sätt som en konversation och tillåter användarna att tackla komplexa situationer med vägledning av en virtuell coach." står det i studien. "Efter behandlingen observerades en klinisk signifikant förbättring hos 42% i gruppen som endast fick Tinnibot och 64% i gruppen med hybridintervention. Vid uppföljning var detta värde 64% i båda grupperna.". Sammanfattningsvis skriver författarna "Internetbaserat tillhandahållande av KBT är effektivt för att minska tinnitus och nivåer av ångest och depression. Tillägget av telepsykologi kan vara till hjälp, men inte nödvändigt för behandlingens effektivitet.".

Om du är drabbad av tinnitus eller känner någon som är det, kan MindEar kanske representera ett känslomässigt stöd.