Många av städerna på USA:s östkust håller på att sakta men säkert sjunka ner i havet: en studie bevisar detta

Vad är det som händer med USA:s östkust? En studie visar att dess tätbefolkade städer håller sakta men säkert på att sjunka. Hur kan det hända?

Städerna på USA:s östkust som håller på att sjunka

Oxford Academic

Många städer på den amerikanska östkusten håller på att sjunka. En studie har visat att Virginia Beach, Norfolk, Long Island, New York City  och Baltimore gradvis håller på att sjunka. "Sakta men säkert", skriver forskarna. I dessa områden är befolkningstätheten väldigt hög och risken för skador på grunderna på byggnader, vägar och järnvägar är ganska oroande. Forskningen utfördes av forskare från Virginia Tech University och USGS, US Geological Survey. Enligt vad som framkommit löper dessa städer avsevärda faror under fenomen som högvatten och kraftiga stormar.

Forskargruppen fokuserade på satellit- och rymdbilder, de skapade digitala kartor över kustytan som visar de involverade områdena i detalj. Det blev möjligt för dem att se hur marken obönhörligen sjunker, vilket äventyrar olika infrastrukturer, som kräver en akut och lämplig underhållsoperation snabbt.

En stor andel av USA:s östkust håller på att kollapsa med en hastighet av 2 millimeter per år, medan kustområden som sträcker sig över cirka 3.700 kvadratkilometer i mitten av Atlanten har överskridit en hastighet på 5 millimeter per år.

Exponering av riskfyllda amerikanska kuststäder: studien

Oxford Academic

Den globala höjningen av havsnivån är cirka 4 mm per år, så många av dessa områden lyckas till och med överskrida den.  Dr. Leonard O. Ohenhen, förre detta examenstudent genomförde forskningen i samarbete med Dr. Manoochehr Shirzaei från Virginia Tech och Dr. Patrick L. Barnard från US Geological Survey, förklarade att den progressiva sättningen av landet längs USA:s östkust väcker stor oro, särskilt i de mer befolkade områdena och de som har en mer eftersatt infrastruktur. De berörda områdena är i själva verket nära korsade befolkningscentra, vilket äventyrar viktiga strukturer som flygplatser, järnvägssystem och vägar.

"Kustsamhällen är sårbara på grund av flera risker, som förvärras av landsättningar. På amerikanska östkusten förstärker höga befolknings- och resurstätheter regionens exponering för risker" står det i studien. "Vi använde mätningar av vertikala markrörelsehastigheter erhållna från analys av radardata för att bedöma landsättningsriskexponering för befolkningen, tillgångar och infrastruktursystem/strukturer längs USA:s östkust.".

I ett område mellan 2.000 och 74.000 kvadratkilometer är mellan 1,2 och 14 miljoner människor, mellan 476.000 och 6,3 miljoner fastigheter och mer än 50% av infrastrukturen i större städer som New York, Baltimore och Norfolk utsatta för landsättningar på mellan 1 och 2 mm per år, fortsätter forskarna.

USA:s östkust sjunker, forskarna säger: "Nödvändiga strategier krävs"

Antony-22/Wikimedia commons - CC BY-SA 4.0

"Dessutom indikerar vår analys en anmärkningsvärd trend: när sättningsnivåerna ökar, minskar omfattningen av området som utsätts för dessa risker i motsvarande grad. Vår analys har långtgående konsekvenser för planeringen av samhällen och infrastrukturens motståndskraft, vilket understryker behovet av ett riktat tillvägagångssätt i övergång från reaktiva till proaktiva riskreducerade strategier i klimatförändringens era.".

Därför läggs tonvikten inte bara på det faktum att detta land håller på att sjunka ner i havet, utan också på en annan fråga: allt detta sker i tätbefolkade och hårt trafikerade städer, vilket gör risken för översvämning med åtföljande skador på människor och infrastrukturer ännu mer alarmerande, särskilt där förlisningen motsvarar havsnivåhöjningen på grund av den globala uppvärmningen. 

Forskarna varnar därför för vikten av resiliensplanering för samhällen i riskzonen, som redan utsatts för de problem som orsakats av alltmer frekventa stormar på grund av den globala uppvärmningen.

"En fortsatt och absolut landsättning på den amerikanska östkusten borde vara oroande." säger Ohenhen. "Vi vet till viss del att marken håller på att sjunka. Genom den här studien lyfter vi fram att markens förlisning inte är ett overkligt hot. Det påverkar dig, mig och alla andra, och det kan ske gradvis, men effekterna är verkliga."tillägger Shirzaei. Och Barnard avslutar med; "Denna information är nödvändig. Ingen annan kommer berätta detta.".

Vad tror du om detta, kan detta verkligen hända?