Planeter som Jupiter kan ursprungligen ha varit "platta": en studies revolutionerande teori

Det finns fortfarande väldigt mycket som vi inte känner till om planeternas och kosmos ursprung, men en ny studie föreslår en revolutionerande teori som rör planeternas ursprung och som också sätter ljus på en av våra "solsystemskamrater": Jupiter.

Studien om de tidiga stadierna av planetbildning

Astronomy&Astrophysics

Vi vet att planeter är rundformade klot, men enligt en ny forskning kanske det inte var så i början. Detta gäller de särskilt stora planeterna, som Jupiter, som ligger på stort avstånd från solen. Andra världar som de, som kretsar långt från sina moderstjärnor, kan ha haft formen av en skiva och sedan utvecklats i sin nuvarande sfäriska form först vid ett senare tillfälle.

Astronomer har identifierat tusentals planeter utanför vårt solsystem, vars ursprung förblir till stor del ett mysterium som de försöker lösa. I denna nya studie, ledd av Jeremiah Horrocks från Institute for Mathematics, Physics and Astronomy på University of Central Lancashire, England använde forskare avancerade datasimuleringar för att förstå de tidiga stadierna av bildningen av planeter.

Planetarisk formation: teorin om den instabila skivformen

Astronomy&Astrophysics

Astrofysiker anser att planeter har antagit en sfärisk form sedan deras ursprung, men resultaten av studien föreslår en annan hypotes. Med hjälp av simuleringar baserade på diskinstabilitetsteorin, enligt vilken yngre planeter, de som kallas protoplaneter, snabbt skulle bildas från partiklar som genererades av sönderdelningen av stora skivor av gas som kretsar kring unga stjärnor. Forskarna observerade att under de första stadierna av deras liv framträder som oblate sfäroider, det vill säga mindre sfärisk och mer lik skivor än klot.

UCLan-teamet, som består av Adam Fenton och Dimitris Stamatellos, jämfört dem med vanliga små färgade chokladgodis: runda ja, men bredare än "längre". Stamatello förklarar:

"Vi har studerat planetbildning under en lång tid, men vi har aldrig tidigare tänkt på att titta på planeternas form när de bildas i simuleringar. Vi har alltid trott att de var sfäriska. Vi blev väldigt förvånade över att de avslöjade oblata sfäroider.".

Forskarna utvärderade också planeternas egenskaper genom att jämföra dem med redan kända data, analyserade mekanismen som ledde till skapandet av gasjättar som Jupiter och Saturnus.

De större planeterna var ursprungligen "oblata sfäroider" hävdar studien

Pexels

Teorin om skivinstabilitet motsvarar inte astronomernas andra möjliga hypotes angående planetbildning: kärntillväxtmodellen, enligt vilken planeter föds från en väldigt långsam men gradvis ansamling av dammpartiklar, över definitivt längre perioder.

"De allra flesta protoplaneter som bildas i simuleringarna är oblata sfäroider snarare än sfäriska, och de samlas snabbare från sina poler" läser vi i studien.

Fenton framhöll det faktum att "denna teori är intressant och kan förklara varför stora planeter kan bildas på ett snabbt sätt på stora avstånd från sin moderstjärna."
Dessutom observerade författarna till studien att protoplaneter främst utvecklas från polerna snarare än ekvatorerna när material faller på dem, vilket ytterligare utmanar tidigare teorier.

Dessa upptäckter öppnar ett viktigt fönster till mysteriet med planetbildning, och avancerade teleskop för att observera kosmos kan bekräfta detta. Under tiden kommer UCLan-forskare att fortsätta undersöka sina resultat med ännu mer avancerade simuleringar.