Mysteriet med de märkliga "brunnarna" på botten av Nordsjön är löst: sanningen har upptäckts
Mysteriet kring de konstiga hålen på botten av Nordsjön har äntligen fått ett svar: forskare har upptäckt hur de bildades och varför.
Mysteriet med hålen på botten av Nordsjön
Communications Earth & Environment
Mystiska hål på botten av Nordsjön har under en tid förbryllat forskare. Nu har dock orsaken äntligen upptäckts: det finns en anledning till att havsbotten har format sig för att presentera dessa märkliga hål. Forskare från Universitetet i Kiel, Tyskland har hittat ett svar på den sedan länge olösta gåtan och upptäckt vad som orsakade uppkomsten av tusentals små kratrar. Till en början antog man att det rörde sig om fördjupningar på havsbottens yta på grund av utsläpp av metan, men så var inte fallet.
"Fler än 40.000 gåtfullt formade fördjupningar eller "gropar" med ett genomsnittligt djup på cirka 11 centimeter har dokumenterats i Nordsjön, som inte liknar kända pockmark-morfologier" står det i studien.
"Våra högupplösta data ger en ny tolkning för bildandet av dessa tusentals gropar på Nordsjöns botten, och vi förväntar oss att de underliggande mekanismerna kommer inträffa globalt, men vi håller dem under övervakning."
Det är tumlare som orsakar hålen på havsbotten
Marcus Wernicke (Tuugaalik), Porpoise.org Porpoise Conservation Society/Wikimedia commons - CC BY-SA 4.0
Jens Schneider von Deimling, geoforskare, som leder studien säger: "Våra resultat visar äntligen att dessa fördjupningar inträffar i direkt anslutning till tumlarens och tobisens livsmiljö och beteende, de bildas alltså inte av uppströmmande vätskor."
De ansvariga skulle därför vara dessa marina djur. Forskningen fokuserade på Nordsjön, utanför den tyska skärgården Helgoland, och utnyttjade multi-beam ekolodsteknik för att övervaka havsbotten och upptäckte 42.458 grunda gropar, som forskarna kallar dem, vars morfologi skiljer sig från den hos klassiska gropar.
Teamet, som också består av forskare från Hannovers veterinärmedicin och Alfred Wegener Institute upptäckte att groparna orsakades av tumlare. Medan de letar efter tobis, en viktig födokälla för dem, skapar de gropar på havsbotten: faktum är att tobis tillbringar större delen av året gömda i grunda sediment och är en oumbärlig komponenti tumlarens kost i detta maritima område.
Den potentiella påverkan av marina ryggradsdjur på havsbotten globalt
NOAA Ocean Exploration
Som von Deimling förklarar, "Vi var tvungna att komma med en alternativ hypotes och detta gjorde det möjligt för oss att förutsäga var potentiella tumlares födokällor finns, och det var exakt där vi hittade groparna, nära tobishabitat. Vår analys är omfattande och innehåller multidisciplinära data som nu ger en avgörande förklaring till vår hypotes.".
Data från studien leder till teorin att marina ryggradsdjur kan ha en viktig inverkan på havsbotten globalt, hittills underskattat: endast de hål som identifierades i det undersökta området representerar 9% av havsbotten, totalt 1 1581 km² på vilket 773 369 ton sediment finns.
"Våra fynd har långtgående geologiska och biologiska implikationer", säger Dr. von Deimling. "De kan hjälpa till att bedöma de ekologiska riskerna i samband med utbyggnaden av förnybar energi i offshoresektorn och på så sätt förbättra skyddet av den marina miljön."
Det multidisciplinära tillvägagångssättet involverade geologiska och oceaniska analyser, kartläggning av havsbotten och habitat för att upptäcka vilka marina djur som var aktiva på de punkter där groparna finns: mysteriet är äntligen löst.
