Under de närmaste åren kan Jorden förlora en sekund av sin tid: polaris har något med det att göra
Den progressiva smältningen av polarisen kommer att påverka Jordens rotation, vilket kommer att beröva oss en sekund av vår tid, enligt en ny forskning. Vad exakt betyder detta?
Jordens rotation accelererar
Inom de kommande två åren kommer en sekund av tiden försvinna från Jorden. Vad betyder detta? I grund och botten fastställer Jordens rotation varaktigheten av timmarna, minuterna och sekunderna som utgör dagarna på vår planet. Denna rotation är dock inte alltid stabil utan kan variera, om än omärkligt, baserat på vad som händer på planeten, Jordens yta eller inom dess kärna.
Enligt en nyligen utförd studie kommer smältningen av polarisen att påverka Jordens rotation och därmed förändra vår tid. Förändringen leder i vissa fall till att man måste ställa om klockorna i hela världen genom att flytta dem med en "språngsekund", vilket även om det är oändligt kan påverka datorsystem avsevärt. Under årens lopp har sekunder lagts till på grund av en gradvis avmattning, men nu förändras det: Jordens rotation har börjat accelerera på grund av förändringar som sker inuti kärnan.
Smältande is och global tidtagning
Freepik
Sedan 1960-talet har UTC, koordinerad universell tid, baserad på extremt exakta atomur, använts för att upprätta tidzoner och anpassa dem efter planetens rotation. Men eftersom det senare är inkonsekvent, hamnar de två tidsskalorna långsamt i att bli felaktiga, vilket leder till behovet av att lägga till en skottssekund för att återställa synkroniteten. För första gången, istället för att lägga till en sekund, måste vi ta bort en.
Enligt forskning utförd av Duncan Agnew, professor i Geofysik på University of California i San Diego, kommer det exakta ögonblicket när detta ska ske till stor del avgöras av den globala uppvärmningen: issmältningen har bromsat Jordens rotation, vilken annars skulle ha gått snabbare. För att förklara denna mekanism använde Agnew en metafor:
"När en skridskoåkare börjar snurra, om hon sänker armarna eller sträcker ut sina ben, kommer hon att sakta ner.".
Tvärtom genom att flytta armarna till mitten kommer hon att snurra snabbare. Det betyder att om vi har mindre fast is vid polerna kommer vätskorna att röra sig mot ekvatorn, där det blir mer landmassa. Även om dessa förändringar ansågs ligga utanför vår kontroll, visade studien omfattningen av mänsklig påverkan på detta fenomen.
Att ta bort en sekund från Jordens tid: konsekvenserna
Freepik
Agnew säger att "oöverträffade saker kommer att hända. Det är verkligen imponerande, även för mig att vi mätbart har påverkat hastigheten på Jordens rotation.".
Förändringen av Jordens rotation, som har börjat accelerera under de senaste decennierna har för första gången ställt forskare inför hypotesen att subtrahera en skottsekund från globala klockor med början 2026: Agnew menar dock att polarisen kan skjuta upp detta beslut med cirka 3 år, från 2026 till 2029, om Jordens nuvarande rotationshastighet förblir konstant.
I vilket fall som helst, om världstidsmätningen lade till en negativ skottsekund för att hålla tiden synkroniserad med Jordens rotation, kan detta ha en stor inverkan på våra datornätverk och satellitsystem som är beroende av en enormt exakt timing. Denna konsekvens ledde till att globala tidmätare röstade för att eliminera addition eller subtraktion av skottsekunder till jordtiden 2035 och låta den skilja sig från planetens rotation.
