Upptäckten var det mest kraftfulla vulkanutbrottet i vår geologiska era inträffade

Vilket är det kraftigaste vulkanutbrottet som någonsin registrerats? Det av vulkanen Krakatoa 1883, eller kanske det av vulkanen Tambora 1815, som bidrog till att sommaren uteblev det året? Vi kanske måste gå tillbaka i tiden ett par 1000 år. Faktum är att ett team forskare har hittat bevis på det mest kraftfulla vulkanutbrottet i vår geologiska era. Låt oss se vad de har upptäckt!

Kikan Caldera i Japan, för 7300 år sedan

Batholith/Wikimedia Commons - Public Domain

Vi befinner oss i Japan, nära skärgården Ryukyu, där Kikai-Calderan ligger, skådeplatsen för många vulkanutbrott under vår geologiska era, holocen. Även om det har hittats flera spår kopplade till olika eruptiva händelser, fokuserade forskarna särskilt på Kikai-Akahoya-utbrottet, eller K-A, ett utbrott som inträffade för 7.300 år sedan. Det verkar ha haft gigantiska proportioner.

För att bättre förstå vad som hände i Kikai-Calderan för 7.300 år sedan, kombinerade teamet marina sedimentprover med seismisk avbildning för att kartlägga Calderans form och utstötning. Studier av sediment är nödvändigt på grund av själva sättet på vilket vulkanutbrott av denna sort uppstår. Faktum är att det kan ha enorma eruptiva volymer och förlora mycket vulkaniskt material på grund av erosion. Som ett resultat är det inte lätt att förstå i vilken omfattning.

Det mest kraftfulla vulkanutbrottet i vår geologiska era

NASA/USGS - Public Domain

För att bättre studera utbrottet som inträffade för 7.300 år sedan fokuserade forskare från Kobe University därför på det pyroklastiska flödet som består av aska, sten och gas. Dessa material interagerade med vattnet, eftersom Kikai-vulkanen delvis är nedsänkt och står på havsbotten. Eller detta var så att säga forskarnas förhoppning, de använde seismisk avbildning för att analysera havsbottens sammansättning. Resultaten bekräftade hypoteserna och tillät dem att spåra vägen för det pyroklastiska flödet. Så hur var K-Ah-utbrottet för 7.300 år sedan?

Enligt studien var det det mest kraftfulla i vår geologiska era. Utbrottet täckte i själva verket ett område på cirka 4.500 kvadratkilometer, enormt även i jämförelse med de största storstadsområdena i världen. Kort sagt, sedan början av holocent, har inget annat eruptivt fenomen överträffat det som påverkade Kikai-Calderan. Varken Tamboras utbrott, som orsakade utebliven sommar det året, eller Krakatoas utbrott som började med en aldrig tidigare registrerad explosion.

Studier av tidigare utbrott för att bättre förstå framtida

名古屋太郎/Wikimedia Commons - CC BY-SA 3.0 DEED

Förutom att hitta det mest kraftfulla vulkanutbrottet under holocen, gav studien också en samling prover för att förstå framtida utbrott. Faktum är att forskarna studerade interaktionen av pyroklastiskt flöde med havsvatten, och lyckades på så sätt modellera beteendet hos en vulkan för tusentals år sedan. Det kan låta som lite, men det är det inte.

Naturligtvis minns inte vi utbrott med denna kraft, men det är viktigt att veta hur de kan presentera sig själva för att på bästa sätt kunna hantera dem. Naturligtvis inte för att förhindra dem, utan för att förstå hur de händer och hur de sprider sig först på regional och sedan på global skala. Dessutom förändrar även utbrott som det i Kikay-Akahoya klimatet. Och effekterna varar inte nödvändigtvis bara en sommar.