Lite grizzly och lite isbjörn: pizzly är född, men detta är inte en jättebra nyhet
Har du någonsin hört talas om pizzly? Det är en hybridart, resultatet av korsningen mellan två olika arter. Låt oss lära känna den bättre och upptäcka denna sällsynta varelses egenskaper.
Pizzly, avkomma till en grizzly och en isbjörn
Grizzly Bear (Ursus arctos ssp.) - Wikimedia commons / CC BY-SA 2.0 DEED
Pizzlybjörnen, även kallad grolar, zebrabjörn, grizzlar eller nanulak, är en sällsynt naturlig hybrid som identifierades 2006 i kanadensiska Arktis, där den har blivit alltmer utbredd. Det är en korsning mellan en grizzly och en isbjörn: när den förstnämnde, som är mörk till färgen, rör sig längre norrut på grund av den ökande värmen, är chansen att den möter den sistnämnda, vilket ger upphov till denna hybridart.
Den kontinuerliga ökningen av temperaturer kan ytterligare driva grizzlybjörnen mot kalla zoner och följaktligen öka födslar av grolar, vars utseende därför är en blandning av ljus päls med mörkbruna fläckar.
Larisa DeSantis, paleontolog och biologiprofessor från Vanderbilt University i Tennessee förklarar:
"Vi har känt till pizzlybjörnen under en tid, men dess närvaro kan bli allt vanligare nu när Arktis fortsätter att värmas upp".
Pizzlybjörn, hybridvarelser i Arktis
Arturo de Frias Marques/Wikimedia commons - CC BY-SA 4.0 DEED
Isbjörnen och grizzlyn divergerade i sitt evolutionära förflutna för mellan 500 000 och 600 000 år sedan. Hybridernas uppkomst är ganska ny och lite är känt om deras anpassning i naturen och deras förmåga att överleva i miljön där de finns. När det gäller styrka överträffar pizzly nästan aldrig de två arterna och är sällan mer livskraftigare än den ena eller den andra. Det kan dock förekomma, särskilt om livsmiljön genomgår förändringar som distanserar den från tidigare förhållanden.
Även om både grizzlyn och isbjörnen är majestätiska och kraftfulla varelser, är de samtidigt komplexa och ganska sårbara djur, med vissa egenskaper som liknar människans: båda arterna antar studerande strategier under jakt, med stort tålamod och framför allt intelligens. Dessutom visar de stor tillgivenhet och moderkänsla mot sina ungar, samt gillar att leka.
Kännetecken för pizzly och forskares förutsägelser
Corradox/Wikimedia commons - CC BY-SA 3.0
Isbjörnar, som å ena sidan, huvudsakligen livnär sig på sälar, drivs också i sitt sökande efter föda mot befolkade områden, som mot inuiterna i Nordamerika, och livnär sig också på avfall. Under dessa förflyttningar möter de i allt högre grad grizzlys, från vilka de inte är så avlägsna på genetisk nivå att det omöjliggör skapandet av hybrider. Faktum är att pizzlybjörnen föddes från överlappningen av dessa två arters livsmiljöer.
Dessa nya varelser har dock färre förmågor än deras föräldrar: de är till exempel inte lika bra simmare som isbjörnen, säger DeSantis. Dessutom tror hon att pizzlys kan ha en modifierad skalle och tänder, användbara för att anta samma matvanor som grizzlys, som livnär sig inte bara på andra djurs jaktbyten, utan också på vegetabiliska knölar.
Det vetenskapliga samfundet fruktar att denna hybridisering är avsedd att öka på ett okontrollerat sätt, samtidigt som den progressiva minskningen av isbjörnar under det följande århundradet, skulle kunna inkorporeras i grizzlyarterna. Det som dock är säkert är att pizzly är resultatet av djup miljöinstabilitet.
