Varför ser det kyrilliska alfabetet så "konstigt" ut?

Bland de mest utbredda alfabeten i världen finns uppenbarligen den latinska: det används i stora delar av Europa och i många andra länder och har sina rötter i klassisk och medeltida latin som används av kyrkan. På samma sätt är ett av de mest använda det kyrilliska alfabetet, som används i Ryssland, Balkan och Östeuropa. För en främmande blick kan det verka singulärt, till och med konstigt, men varför ser det kyrilliska alfabetet ut så här? Låt oss ta reda på det tillsammans!

Varför det kyrilliska alfabetet ser ut så här

Det kyrilliska alfabetet, som nu används i många europeiska och asiatiska länder är resultatet av en lång evolution, påverkad av olika språk och kulturer, först och främst det slaviska. Dess ursprung spåras tillbaka till två munkar, Cyril och Methodius, som för att översätta Bibeln på 900-talet uppfann det glagolitiska alfabetet. Det var ett väldigt komplext skriftsystem med 43 tecken tagna från en design för att uttrycka det slaviska språkets ljud. Det senaste kyrriliska alfabetet skulle vara liknande i syfte, men mycket mer praktiskt.

Under decennierna utvecklades det glagolitiska alfabetet, som vi idag känner till som det kyrilliska alfabetet, alltmer. Det skapades med all säkerhet inte av Cyril utan av några anhängare till honom, han fortsatte istället att arbeta med det glagolitiska, samtidigt som han utvecklade ett nytt alfabet. Genom att behålla några av de glagolitiska tecken visade det kyrilliska alfabetet en enklare och mer liknande struktur som det grekiska alfabetet. Detta är varför de ryska skrifterna påminner en del om antikens grekiska: det finns en (nästan) direkt härkomst.

Det kyrilliska alfabetet och fallet med "omvända bokstäver"

Unsplash

En av anledningarna till att många tycker att det kyrilliska alfabetet är konstigt har att göra med likheten mellan några av bokstäverna i det latinska alfabetet. Om det senare har tecken som N och R, på kyrilliska hittar vi istället "Ͷ" och "Я": det verkar nästan identiska, eller hur? Exakt: verkar. Det är omvända versioner av N och R som dock inte härstammar från det latinska alfabetet och inte heller representerar motsvarande ljud i det latinska alfabetet.

Särskilt bokstaven Ͷ uttalas som "i" och har ingen relation till bokstaven N: tvärtom kommer den från det grekiska Eta, som skrivs som ett H. Och bokstaven Я uttalas som ett "y" och den härstammar istället från en gammal kyrillisk bokstav känd som "ѧ", som under tidens gång har stiliserats alltmer. Snarare än inverterade bokstäver är därför "Ͷ" och "Я" distinkta symboler som (nästan) av en slump liknar bokstäverna i det latinska alfabetet. Kort sagt, för de som använder det kyrilliska alfabetet är det det latinska som är konstigt.

Kyrilliska alfabetet kommer (delvis) från grekiskan, och det latinska alfabetet?

Pxhere

Kort sagt: och. Det vi kallar det latinska alfabetet och, med dess modifikationer, används nu över hela världen, det uppstod för cirka 2.700 år sedan i Italien. Så vad har grekiskan med det att göra? Det latinska alfabetet skulle vara en utveckling av det italienska alfabetet, som i sin tur skulle härröra från det etruskiska alfabetet, som användes av de människor som utövade en betydande kulturell och politisk ledning i centrala Italien för 2.700 år sedan. Men det etruskiska alfabetet är bara en variant av det västgrekiska alfabetet, en form av det klassiska grekiska alfabetet som vi alla känner till. Kort sagt, det latinska alfabetet kommer också (indirekt) från det grekiska.

I slutändan är det nuvarande utseendet på det kyrilliska alfabetet frukten av en lång historia av anpassning och förändring. Skapat för ett specifikt syfte, det var influerat av de olika slaviska språken och kulturerna som använde det. Det kan tyckas konstigt för vissa, men det är bara ett ytligt hinder: det viktiga är att vi förstår varandra.