Vad är sand och vad är den egentligen gjord av? Det är inte bara sten

Unsplash

Oavsett om den finns på en strand, i öknen eller som en del av regnet, är sand extremt vanligt i vår värld. Men ändå, trots att den är allmänt använd och närvarande i vårt samhälle, är det få som vet vad sand egentligen är och vad den är gjord av. Kort sagt: vad finns det utöver dess väldigt speciella konsistens och kornighet? Och finns det verkligen sand i regnet? Låt oss ta reda på det tillsammans!

Vad är sand?

Sand är inget annat än en sedimentär bergart, det vill säga bildad tack vare erosionen av olika typer stenar och de resterande granulerna. Det är en lång och kontinuerlig process som leder till skapandet av sand av olika typer och olika färger. I allmänhet, för att förstå vad sand är måste vi börja från hur den bildas:

• Erosion av bergarter och mineraler. Tack vare verkan av regn och blåst eroderas klipporna på en specifik plats och sönderfaller med tiden. Mineralfragment som härrör från denna process utgör den sand vi känner till.
• Ansamling av flodsediment. Floder transporterar mineraler, organiska rester, skräp och mycket annat ut i haven. Allt detta material eroderas längs vägen och fortsätter att vara det även en gång distribuerat av havsströmmar längs kuster.
• Hypersalt nederbörd. Förutom erosion och sedimentansamling kan sand även bildas på grund av hög koncentration av joner och kraftig avdunstning, vilket leder till skapandet av hypersalt regn där sanden "kraschar" på marken.

Som vi kan se finns det olika processer som leder till bildandet av sand. Delvis förklarar de redan varför inte all sand är densamma när det gäller färgen: det finns till exempel svart vulkanisk sand och det finns vit sand av atoller. Men vad är sand gjord av?

Vad är sand gjord av?

Unsplash

Vanlig sand består till största delen av kiseldioxid, i form av mineraler som kvarts och granit. Förutom det är fältspat, som utgör en stor del av jord- och oceanskorpan, också utbredd i ljusfärgad sand. I den mörka sanden kan man dock även finna stora mängder hematit, granat och magnetit. I synnerhet är det det sistnämnda mineralet som är ansvarig för "magnetisk" sand, vilken regnet ofta för med sig.

Av vad vi har sett kan vi därför säga att sand är en uppsättning mineraler av olika karaktär i väldigt små granuler, mellan 0,06 och 2 millimeter. Det är dock inte säkert att alla mineraler som utgör sanden kommer från stenar: den vita sanden på de karaibiska öarna är också sammansatt av mikroskopiska rester som erhållits från erosion av skal och andra marina organismer. Å andra sidan finns det fortfarande mineraler i deras sammansättning, som sedan bidrar till att bilda just denna sand.

Hur är sanden sammansatt i regnet?

Som vi nämnde kan sand också bestå av mineralrester från vissa marina organismer, vilket ger den dess karaktäristiska vita färg. Och vi kan även säga något liknande om sanden i Sahara, det vill säga samma sand som ofta lägger sig på bilar efter regnet, i vissa Medelhavsländer. Det är bara delvis sand som vi har förstått det fram till nu, eftersom det egentligen är sammansatt av många mikroalgerfossiler som levde i en afrikans sjö för tusentals år sedan.

Det kanske inte är alla som vet att Sahara bara har varit en öken i några årtusenden, och att den dessförinnan var prärier och savanner. I en av sjöarna i området fanns det encelliga alger som kallas kiselalger: när de en gång fossilerades efter bildandet av öknen, bildade de kiselalgerdamm, som transporteras av blåst och hamnar i regn.

Sand är trots allt ett paraplybegrepp som vi ger till många olika material och, för att vara specifik, till ett väldigt specifikt korn. Oavsett om det är gjort av kvarts eller magnetit, snäckor eller algerfossiler är det ett grundläggande material för vårt samtida samhälle. Och inte bara på stranden.