Upptäckten av ett aldrig tidigare skådat träslag:
Jean-Pol GRANDMONT/Wikimedia commons - CC BY 3.0
Forskare har upptäckt en tidigare okänd träsort som förmodligen kan förändra kollagringen på ett definitivt sätt. Låt oss se vad det handlar om.
Tulpanträd består av ett träslag som är varken hårt eller mjukt
Ingen hade någonsin kunnat föreställa sig att ett vanligt träd, ett som vi ser ofta, skulle bestå av ett träslag som överraskar oss. Det handlar om Liriodendron, tulpanträdet, med väldigt vackra blommor och frodiga blad. De två arterna i detta träd består av ett visst träslag: dess konsistens är varken hård eller mjuk, vilket klassificerar det som något som tidigare har förbisetts och vars existens var okänd.
Enligt forskare är detta är inte bara en ny upptäckt, utan också ett potentiellt genombrott inom kollagring. I själva verket kan ett sådant träslag vara effektivt för att framgångsrikt absorbera denna gas.
Jan Łyczakowski och Raymond Wightman, biokemister från polska Jagellonian University och University of Cambridge, Storbritannien, hävdar att denna förmåga kan bero på storleken på makrofibrillerna i trädet i fråga.
Tulipanträdets träslag och kollagring
New Phitologist Foundation
Till skillnad från lövträ har detta träslag mycket större, längre och trådliknande buntar i den sekundära cellväggen.
"Båda tulpanarterna är kända för att vara exceptionellt effektiva för att behålla kol" säger Łyczakowski. "Deras förstorade makrofibrillära struktur kan vara en anpassning som hjälper dem att lättare fånga och lagra större mängder kol när den atmosfäriska koltillgängligheten minskar".
Som forskarna förklarade har vissa länder i östra Asien redan tillgripit Liriodendron-plantage "för att effektivt fånga kol, och nu tror vi att det kan vara relaterat till en ny trästruktur".
Tulpanträdet är, som vi nämnde, uppdelat i två olika arter: chinense och tulipifera, vilka båda går tillbaka till för 30-50 miljoner år sedan, en period då de skilde sig från magnolian.
Betydelsen av sekundära cellväggar i träd
Faktum är att just under den perioden minskade nivåerna av koldioxid i atmosfären på ett väldigt snabbt sätt, vilket forskare hävdar kan spåras tillbaka till Liriodendrons födelse. Upptäckten av det ovanliga träslaget kom under en studie som genomfördes för att se hur strukturen hos dessa träd utvecklade sig, inklusive de med hårt trä, som tallens, och de med mjukare trä, som ekens.
Med hjälp av cryo-sem, en så kallad svepelektronkryomikroskopi-teknik undersökte forskarna noggrant cellväggarna hos 33 växter i deras "vitala" tillstånd: i praktiken samlades träet in, konserverades och studerades sedan i flera timmar.
Som Łyczakowski förklarar "de huvudsakliga byggstenarna i trä är sekundära cellväggar, den största kolsänkan i biosfären, vilket gör det ännu viktigare att förstå deras mångfald för att främja våra kolavskiljningsprogram och hjälpa till att mildra klimatförändringen".
