Hur uppstod livet på Jorden? Enligt en ny studie började allt med en blixt

AI Generated/Freepik

Enligt en studie kan livet på vår planet ha sitt ursprung från ett specifikt atmosfäriskt fenomen: blixtar. På detta sätt.

Ursprunget till livet på Jorden, vetenskapens största mysterium

Hur uppstod livet på Jorden och vad var det som utlöste det? Detta är en av vetenskapens största frågor, men en nyligen genomförd studie kan ha hittat svaret. Enligt forskare från Harvard kan blixtar som träffade vår urplanet bland molnen ha genererat de element som är nödvändiga för liv.

Vetenskapen har alltid undrat över livets ursprung på Jorden och denna nya forskning verkar närma sig svaret. En uråldrig blixt kan ha varit orsaken som gav liv till varje levande varelse. Men för att lösa detta mysterium måste vi utgå från grunderna: hur bildades kväve och kol och när dök de upp i vår värld? Det finns tre möjliga hypoteser i denna fråga: de transporterades av kometer och himlakroppar som föll till Jorden, av undervattenskällor eller, just det, av blixtar som träffade vår yta.

Miller-Urey experimentet om blixtar framkallade livet på Jorden

Freepik

Enligt teamet som består av experter på kemi från Harvard University är svaret just blixtar: efter att ha träffat molnen och Jorden kan de ha producerat "höga koncentrat av reaktiva molekyler på lokal nivå, vilket skapade olika råmaterial för uppkomsten och överlevnaden av primitivt liv på global nivå".

Detta är inte den första studien som försöker bevisa denna teori: även Harold Urey, amerikansk nobelpristagare i kemi, följde tillsammans med sin student Stanley Miller samma experimentella väg 1953. Vid den tiden skapade de en elektrisk ljusbåge för att efterlikna blixten, och de använde sig av en blandning av ammoniak, metan, väte och vatten, element som tros utgöra atmosfären på vår unga planet. Resultatet var produktionen av aminosyror, nödvändiga för att skapa liv.

Idag tror forskare att den ursprungliga atmosfären kunde ha bestått av kväve och koldioxid: baserat på detta utförde Harvard-teamet ett nytt experiment som uppdaterade det som Urey och Miller hade påbörjat. 

Var det blixtar som gav grunden till liv? Det nya experimentet

Genom att replikera en simulering av blixtar mellan molnen och Jorden, inuti en urbiosfär, observerade forskarna de kemiska reaktionerna av dess atmosfäriska händelser: resultatet visade på en anmärkningsvärd minskning av koldioxid till kolmonoxid och myrsyra, medan kväve omvandlades till ammonium, nitrit och nitrat.

I slutändan verkar det som att blixtar producerade nyckelelementen för bildandet av liv. Även om de inte skapade det på ett direkt sätt, kan de ha skapat förutsättningarna för dess utveckling. Om vår unga jords atmosfär verkligen bestod av icke-reaktiva kvävemolekyler, var blixten det som saknades för att utlösa bildningen av allt som är grundläggande för livet som proteiner och DNA. Men vi kommer kanske aldrig med säkerhet att få reda på vad som verkligen hände för flera miljarder år sedan.