Kina har förvandlat månens mark till vatten: det första steget mot en verklig kolonisering?
NASA
Att Kina har planer på att dra nytta av månen och dess resurser är ingen nyhet. Det asiatiska landet har under de senaste åren skickat flera sonder till vår satellit, inklusive till dess dolda sida. Den senaste nyheten är dock att ett team kinesiska forskare använde några prover som fördes till Jorden av Chang'e 5-uppdraget för att producera vatten. Kan detta vara det första steget för en framtida mänsklig närvaro på månen? Låt oss ta reda på det tillsammans!
Chang'e 5 och prover som förts till Jorden
Som namnet antyder är Chang'e 5-uppdraget inte det första på månen. Dess uppdrag är dock en annan: att föra prover av månens mark till Jorden för första gången på 44 år. Trots det efterföljande Chang'e 6-uppdraget, som istället handlade om den dolda sidan av vår satellit är resultaten av Chang'e 5 helt enkelt extraordinära. I en nyligen publicerad studie i tidskriften The Innovation, kan vi läsa att kinesiska forskare har upptäckt att mineralerna på månens mark är rika på väte och kan användas för att producera vatten på plats. Men hur?
Metoden som gör att de kan få vatten från enkel jord kräver att de mineraler som utgör den värms upp till extremt höga temperaturer, för att orsaka en kemisk reaktion av elementen med väte och därför leda till bildandet av vattenånga.
Hur man skapar vatten på månen
Chen et al./The Innovation - 2024
Den innovativa metoden av kinesiska forskare gör att cirka 50 kilo vatten kan erhållas från varje ton månmark. Det kanske inte verkar så mycket, och det är utan tvekan en process som av olika anledningar inte skulle vara meningsfull på Jorden. Men på månen är det en helt annan sak: 50 kilo vatten kan täcka de dagliga behoven för att medlemmarna i ett hypotetiskt mänskligt uppdrag på en hypotetisk månbas. En månbas som utgör ett konkret mål för kinesisk rymdutforskning: att kunna producera vatten på plats skulle vara en stor fördel.
Faktum är att Kina vill bygga en permanent månforskningsstation fram till år 2035, medan de vill ha en färdig rymdstation i omloppsbana runt satelliten fram till år 2045. Om Chang'e 5 var det första uppdraget på 44 år att föra månprover till Jorden, är Chang'e 6-uppdraget det första att ta prover från månens dolda sida.
Kort sagt: Kina verkar ta detta seriöst.
Mot en framtida månbas... och mer
Att det skulle vara möjligt att få vatten direkt från månens mark är en extraordinär nyhet som dock också kräver en rad överväganden. Först och främst måste de förstå hur mycket energi som behövs för att värma upp marken och vilka andra element som ska vara inblandade i processen för bildning av vattenånga. För det andra får vi inte glömma de geopolitiska följderna av det intresse som Kina visar för vår satellit: konkurrensen om månens resurser kommer att bli allt hårdare i framtiden. Och potentiellt livligare.
Kort sagt visar resultaten från den Kinesiska vetenskapsakademin hur det kan vara möjligt att ta sig närmare idén om en fast mänsklig närvaro på månen. Det har ju trots allt gått årtionden sedan en astronaut tog en promenad på vår satellit. De nästa skulle mycket väl kunna bo i en rymdstation på månen, gå på dess mark... och dricka dess vatten.
