De hittar tusentals fossiler under renoveringsarbetet: fossiler som är 9 miljoner år gamla
Wayne Bischoff/Envicom Corp
Det finns inte bara städer begravda under våra fötter eller spår av antika civilisationer, utan också mycket äldre fynd. Ganska nyligen gjorde man en upptäckt under renoveringen av San Pedro High School i Kalifornien, på ett nästan helt slumpartat sätt hittade arbetarna en massa fossiler som går tillbaka till för 9 miljoner år sedan. Låt oss se vad det handlar om!
9 miljoner år gamla fossiler hittade under ett renoveringsarbete
Vi befinner oss i Los Angeles, Kalifornien: i stadsdelen San Pedro där vissa renoveringsarbeten har gjort det möjligt att upptäcka två fossila fyndigheter. Det första innehåller skal som härrör från för 120 tusen år sedan, medan det andra innehåller fossiler från marina djur som levde för nästan 9 miljoner år sedan. Förekomsten av marina varelser borde dock inte vara så överraskande, eftersom just detta område tidigare låg under havsvattnet. Wayne Boschoff från Envicom Corporation, som har hand om tjänsten, säger:
Ett sådant här stort fossilfynd har aldrig tidigare hittats på en plats som denna i Kalifornien. Detta är den största fyndet av marina ben som har hittats i Los Angeles och Orange County.
Bland de marina varelser i fyndet som upptäcktes under San Pedro High School, finns marina däggdjur och fiskar. Man hittade dessutom andra element som tyder på ett kustekosystem: drivved och rester av sjöfåglar, som berättar om en tid då en del av Kalifornien låg under vatten.
Ett kustekosystem i Kalifornien under Miocen
Wayne Bischoff/Envicom Corp
Efter upptäckten under San Diego High School uppstod en fråga spontant hos både entusiaster och proffs: hur hamnade så många fossiler av havsvarelser där? För att svara på denna fråga måste vi, enligt experterna, föreställa oss ekosystemet under miocenepoken i Kalifornien för miljoner år sedan.
Under denna epok ska en våldsam storm ha inträffat som skulle ha dragit skräp och djur mot en undervattenskanjon. Därefter skulle leran ha förseglat resterna, bevarat dem och möjliggjort fossilering av dem fram till idag. Den mest fascinerande delen av denna rekonstruktion gäller dock hypoteserna om upptäcktsområdet, som under miocen måste ha bestått av många små öar, nu försvunna.
Från det förflutnas fossiler till framtidens studenter
Det var inte bara experterna som fascinerades av denna upptäckt: även de unga studenterna på San Pedro High School blev inspirerade. När allt kommer omkring, hur ofta händer det att man personligen får studera riktiga fossiler från det förflutna? I synnerhet fossilerna som hittades under skolan spårar en direkt linje med nuet: bergsskikten som innehöll dem är också sammansatta av kiselalger, fossila alger som ligger vid basen av de kaliforniska oljeglaciärerna.
För tillfället har Natural History Museum of LA County ännu inte talat om artefakterna som upptäcktes under San Pedro High School, men det är troligt att de snart kommer att visas i den redan pågående Los Angeles Underwater-utställningen. Men samtidigt utesluter expertteamet inte att detta kan vara början på en rad upptäckter i området. Å andra sidan eroderar stenar väldigt långsamt och vi vet inte hur många fossiler som kan ligga dolda i Kaliforniens djup. Det är säkerligen inte bara olja som finns där.
