Onager, den "lilla" asiatiska vildåsnan som liknar en häst: den har blivit väldigt sällsynt
Rufus46/Wikimedia commons - CC BY-SA 3.0
Onagern, även känd som asiatisk vildåsna, persisk hemione eller persisk zebra, är ett väldigt sällsynt hästdjur, infödd i Centralasien. Detta djur, som liknar en liten häst, sticker ut för sin sandfärgade päls med nyanser som tenderar mott rött.
Just dess sällsynthet gjorde att en ny födelse i Storbritannien blev väldigt speciell.
Låt oss ta reda på mer om denna exotiska varelse som måste beskyddas.
Hur ser man att det är en onager?
Onagern är en av de fyra olika underarterna till den asiatiska vildåsnan och den är den största av dem. Den är dock något mindre än andra vildåsnor i världen.
Hanen är något större än honan, med en höjd på 1,5 meter och en längd på cirka 2 meter, medan dess vikt ligger på cirka 200-250 kg.
Detta djur kännetecknas av en ljusare rand på ryggens päls och bringa. Höfterna och kroppens nedre del är vita och utmärker sig mer på vintern, då resten av pälsen växer ut och blir grå.
Likheten med hästar är obestridlig, men dess man, kort och brun i kanterna, verkar rak och cirka 5-7 cm lång, medan svansen ser ut som en liten hårtofs.
Var lever och vad livnär sig Equus hemionus på?
Chester Zoo
Onagern lever huvudsakligen i områden med bergsstäpper eller ökenområden som sträcker sig från Mongoliet till Saudiarabien och från södra Ryssland till Kazakstan. Det kan också finnas onagers i Tibet och norra Indien.
Dess ursprungsplats är den torra iranska öknen, där den nyligen har återinförts i skyddade livsmiljöer som har tagit emot de 600 exemplar som finns kvar i naturen. De flesta av dem finns i Turan Nationalpark i Semnan.
Det är knappt om mat och vatten i ekosystemet för dessa växtätande djur: den huvudsakliga hydreringen kommer från löv och gräs de kan hitta och de flyttar sig aldrig längre bort än 20 km från en vattenkälla.
De kan leva i upp till 40 år, även om det inte finns några vetenskapliga bevis på det.
Men ett som är säkert är deras höga kommunikationskapacitet, som gynnas av högt utvecklade sinnen, bland vilka deras luktsinne sticker ut.
Vanligtvis är det hanen som vaktar territoriumet medan honan strövar runt i det bevakade området där det inte saknas strukturer.
Faktum är att det har observerats att en enda hane kan försvara flera honor från andra hanar.
Den lilla Onager som föddes på Chester Zoo i England: en "speciell" händelse
Chester Zoo
Honan går dräktig i drygt ett år, och hon flyttar sig från flocken när födseln närmar sig för att föda i avskildhet.
Fölet lär sig snabbt att springa och flyttar tillbaka hem med sin mamma, som tar hand om det i cirka två år, det vill säga tills det klarar sig själv.
Nyligen tillkännagav Chester Zoo i England en onagerfödsel i augusti 2024, för att fira händelsen med tanke på dess sällsynthet. Detta är en av få djuparker i världen som inhyser dessa djur, vars uppfödning är en verklig utmaning.
Det lilla onagrofölet föddes av mamma Azita och hans namn är Jasper som betyder "skatt" på persiska.
Enligt miljövänner ger denna födsel hopp för en vild art som riskerar att dö ut, precis som många andra djur. Under de senaste 20 åren har antalet befintliga onagers minskat med 50%, vilket har lett till att de inkluderas i listan för IUCN, International Union for Conservation of Nature.
Men Jasper är en riktig glädje. Mike Jordan, chef för djurparken säger att fölet är "full av energi och älskar att leka i sanden när han springer runt i sin livsmiljö".
