Vad representerar dessa klippiga torn i den australiensiska öken? Ursprunget till Pinnacles Desert
Jakub Michankow/Wikimedia Commons - CC BY 2.0
När man tänker på Australien, tänker man oftast på kängurur, koalor och andra arter som vi anser vara exotiska, som världens största snigel. Men detta land erbjuder också otroliga landskap och scenarier som verkar tagna ur en science fiction-film.
Bland dessa är kanske den mest ikoniska Pinnacles Desert, ett surrealistiskt område med imponerande strukturer av sten som inte verkar vara varken naturens eller människans verk.
Så låt oss se vad Pinnacles Desert är och framför allt hur den bildades. Vissa forskare kan ha hittat svaret.
Vad är Pinnacle Desert?
Vi befinner oss i Nambung National Park, i västra Australien: cirka 200 kilometer norr om staden Perth ligger Pinnacle Desert, en plats som verkar tillhöra en annan planet. Här avbryts sanden av höga kalkstenskonstruktioner som påminner om förhistoriska menhir, men som har ett annat ursprung.
Denna öken var i huvudsak okänd för australienarna fram till 1967, året då hela området blev ett naturreservat. I början av 90-talet började dock Pinnacles att utgöra kärnan i det nyskapade Nambung National Park.
Vi är vana vid att tänka på Sahara som prototypen för sandöken, vilket den dock inte är: även Sahara var förr täckt av gräs, floder och sjöar. Pinnacle Desert utmanar tvärtom våra vanor med ett landskap som är slående för att det är så radikalt annorlunda, och för en viss dos romantik.
Hur bildades Pinnacle Desert?
Caoglish/Wikimedia Commons - CC BY-SA 3.0
En så speciell plats som Pinnacle Desert är inte bara imponerande för sin unika karaktär, utan får en samtidigt att undra vad dess ursprung är. Än idag är vetenskapen inte säker på processen som ligger till grund för de formationer som utgör den. Men däremot är aboriginerna säkra på det.
Faktum är att enligt folkstammen Yued som lever i det södra området i västra Australien, är Pinnacles en vittnesbörd om ett förflutet som nu är en legend.
Det sägs att denna öken bestod av kvicksand som sög i sig omedvetna förbipasserande och de som vågade sig dit. Klippformationerna är, enligt denna legend, allt som finns kvar av dessa människor i deras meningslösa försök att fly.
Det finns dock olika hypoteser från forskare om bildandet av Pinnacle Desert. De mest sannolika är dessa tre:
- erosion av kalksten på grund av frätande verkan av regnvatten;
- avgjutningar efter gamla begravda träd, som skulle ha fyllts med kalksten under tidens gång;
- trädrötter som samlat på sig kalk medan de fortfarande växte.
Detta är rimliga hypoteser, även om de är mindre fascinerande än Yued-legenden, men som dock kan vara felaktiga. En ny forskning har nämligen avslöjat det verkliga ursprunget till Pinnacles Desert.
Nya upptäckter om Pinnacles ursprung
Faktum är att en ny studie publicerad i tidsskriften Science Advances har lagt till nya element i diskussionen om Pinnacles Desert ursprung.
Enligt ett internationellt team forskare bildades området för 100 tusen år sedan. Detta bekräftas av knölarna av järn som finns på Pinnacles, en verklig geologisk markör som möjliggjorde en tillräckligt säker datering.
Klippformationerna skulle därför inte ha bildats på grund av erosion eller gjutningar, utan snarare under en extremt fuktig period, unik i Australiens historia. Överflödet av vatten skulle ha gynnat upplösningen av kalksten, vilket effektivt skapade Pinnacles Desert.
Som forskarna själva säger finns det dock fortfarande mycket att upptäcka: vad som skyddade de enskilda formationerna, vilka andra element som ingrep, varför vissa formationer löstes upp och andra inte.
Även om alla dessa frågor inte kan besvaras, finns det dock en sak som är säker: Pinnacle Desert är en fascinerande plats av många anledningar.
Landskapen, de fantastiska solnedgångarna och dess främmande utseende är bara några, men samtidigt hör de till dess historia. Som man äntligen har börjats studera.
